Понятие о коре выветривания и образовании почв

Кора выветривания — это внешняя часть литосферы, сложенная элювием. Элювием называют продукты выветривания горных пород, оставшиеся на месте своего образования.

Мощность коры выветривания колеблется от долей метра до ста и более метров. Верхняя часть ее обычно содержит то или иное количество органического вещества, называемого гумусом, или перегноем. Он образуется за счет разложения растительных остатков. Эта часть коры выветривания называется почвой. Таким образом, почва состоит из двух основных составных частей — элювия, являющегося минеральной составной частью почвы, и гумуса, являющегося ее органической составной частью.

Характерная особенность почвы — ее плодородие, т. е. способность удовлетворять растения питательными веществами. Образование почв является очень сложным процессом, зависящим главным образом от климатических условий, характера растительного покрова, состава элювия, рельефа местности и других природных факторов. В зависимости от их сочетания образуются различные типы почв.

Поверхность материков почти сплошь покрыта почвой, за исключением Антарктиды, высоких гор и пустынь. В распределении почв наблюдается определенная зональность. Почвенные зоны в общем совпадют с климатическими и растительными зонами.